Tahitiperle – die Königin der Perlen

Die “Königin der Perlen” aus Französisch-Polynesien gehört zu den größten Perlen und variiert zwischen 7 und 17 mm. Tahitiperlen wachsen in der Schwarzlippigen Perlenauster “Pinctada margaritifera”. Sie hat hervorragende Wachstumseigenschaften. Deshalb gilt Tahiti zu den auserwählten Erzeugern dieser geschätzten schwarzen Perlen. Die Perlmuttschicht ist ausgesprochen dick. Die vielen Schichten sind verantwortlich für den bestechlichen Schimmer und Glanz von Anthrazit bis Schwarz, mit changierenden Tönen von Blau, Grün, Kupfer bis Dunkelgrau. Die Regierung Französisch Polynesiens hat für Tahitiperlen sogar eine minimale Stärke der Perlmuttschicht von 0.8 Millimeter vorgeschrieben.

Die Perlmuschel aus den Lagunen der polynesischen Atolle wurden im vorkolonialen Poynesien eher praktisch verwendet, wie zum Beschweren von Fischernetzen oder zur Herstellung von Haushaltsgeräten. Als Schmuck wurden die Perlen nur auf Tahiti als Ohrhänger getragen, und zwar von Frauen und Männern. Ende des 18. Jahrhunderts gelangten die ersten Schmuckstücke aus Tahitiperlen durch europäische Besucher in europäische Museen, u.a. nach Göttingen. Das Geschäft mit den Perlen begann Anfang des 19. Jahrhunderts durch Europäer und Amerikaner, denn die Bestände des Roten Meers, der Karibik und des Persischen Golfs waren bereits erschöpft. Die Bestände in Indonesien und Australien jedoch noch nicht entdeckt. Die große Ausbeutung der Tahitiperlen veranlasste die tahitianische Königsfamilie 1825 eine Perlensteuer auf die Ausfuhr zu erheben. Das verhinderte nicht, dass die Perlmuttern 1880 fast erschöpft waren. Wirbelstürme sorgten mit angeschwemmtem Material, wie Holz, Baumstümpfe oder Steine dafür, dass die Muscheln erneut eine Lebensgrundlage bekamen. Seit dem 20. Jahrhundert werden Tahitiperlen in den Lagunen gezüchtet.

Einer polynesischen Schöpfungsgeschichte nach, brachte Tane, der Schöpfer der Welt und Gott der Harmonie und der Schönheit, das Licht in Perlen in die Welt. Inspiriert durch ihren Glanz erschaffet er die Sterne und erleuchtete mit ihnen den Himmel. Danach reicht er sie weiter an den Gott des Ozeans, damit er sein Reich beleuchten kann. Der Gott des Krieges und des Friedens wirbt mit den pfauengrünen Perlen mit kreisförmigen Rillen erfolgreich um eine irdische Frau. Er übergibt dann die Perlmuschel an die Menschen als Zeichen seines Daseins auf der Erde, sie übergeben sie den polynesischen Lagunen. Dort wird sie durch die Geister der Korallen und des Sandes mit einem Kleid in allen Farben der Fische geschmückt … und so entstanden die Farben der Perlmuttschichten.